Joseph Joubert était un moraliste et essayiste français né le 7 mai 1754 à Montignac dans le Périgord et mort le 4 mai 1824 à Villeneuve-sur-Yonne.
À partir de l'âge de 14 ans, il suivit les cours d'un collège religieux de Toulouse, où il enseigna lui-même par la suite, jusqu'en 1776. En 1778 il monta à Paris où il rencontra D'Alembert et Diderot, entre autres, et se lia d'amitié avec Chateaubriand.
Il vécut entre Paris auprès de ses amis et sa retraite campagnarde de Villeneuve-sur-Yonne.
De son vivant Joubert ne publia jamais rien, mais il écrivit de nombreuses lettres, ainsi que des notes et des journaux où il reportait ses réflexions sur la nature de l'Homme, la littérature, et sur d'autres sujets, dans un style poignant, volontiers aphoristique. À sa mort sa veuve confia ces notes à Chateaubriand, et en 1838 celui-ci en fit publier un choix sous le titre Recueil des pensées de M. Joubert. Des éditions plus complètes allaient suivre, ainsi que celles de la correspondance.